Si parla sempre più insistentemente di microbiota, sia in ambiente medico che sui i media, ma che cosa è? Il microbiota non è altro che l’insieme della flora batterica che vive nell’intestino e che svolge attività metaboliche e nutrizionali, ha una funzione protettiva e stimola la risposta immunitaria di fronte all’attacco di agenti patogeni residenti o arrivati dall’esterno. Il numero dei batteri che vivono nel
nostro intestino è pari a 10 volte quello delle nostre cellule, che sono circa 10 mila miliardi. Per questi motivi il microbiota è diventato un campo di estremo interesse per tutta la medicina, perché a differenza di alcuni fattori che non sono modificabili, come età e genetica, cambiare il microbiota si può. Nel 2010 infatti uno studio Italiano fatto nei bambini ricoverati all’ospedale Meyer di Firenze provenienti da Burkina Faso, essendo abituati a una dieta quasi vegetariana e ricca di fibre, presentavano meno malattie autoimmuni rispetto ai bambini fiorentini che si cibavano prettamente di zuccheri, grassi, carne e meno fibre. Questo ha portato sempre più a studiare il microbiota e a dimostrare che un suo disequilibrio porta a scatenare una reazione denominata infiammazione cronica silente.